BondCote公司的埃里克指出，如果行業(yè)可以支付，我們能做出非常優(yōu)秀的卡車篷布面料，但如今最大的問題就是價格在很大程度上限制了你可以做什么，現(xiàn)在的情況就是，你可以提供卓越的創(chuàng)新花型面料，但市場卻不會為該產(chǎn)品做出支付。
美國卡車運輸協(xié)會最新統(tǒng)計的數(shù)據(jù)表明，卡車噸位在2012年4月下跌1.1%后，于5月僅下降了0.7%。這一數(shù)字比2011年同期有所提高，可以說是為道路貨運市場的重要組成部分（車蓋布及防水布）提供了一個好消息。負(fù)載覆蓋系統(tǒng)的面料供應(yīng)商和制造商已安然渡過經(jīng)濟風(fēng)暴，如今正在應(yīng)對新的需求和尋找更廣闊的市場。
篷布的需求減少使一些企業(yè)不得不重新思考如何做生意。美國佐治亞州的Harp帆布公司總裁表示：“在這一行業(yè)里，你會面臨各種各樣的挑戰(zhàn)，一些公司只有變強才能保持住它們的規(guī)模，因此我們必須更加努力地工作和成長。我們正處在一個競爭十分激烈的行業(yè)，經(jīng)濟不景氣迫使你必須變得更強。另一個問題來自最終用戶的期望，很多時候最終用戶并不總是能看到高質(zhì)量產(chǎn)品的價值，或是以長遠(yuǎn)的眼光看該產(chǎn)品的總體擁有成本。”
修復(fù)舊的代替購買新的
卡車篷布最終用戶的支出仍然謹(jǐn)慎，這種情況導(dǎo)致了整個供應(yīng)鏈的縮緊。然而，美國弗吉尼亞州一家聚酯乙烯涂層卡車防水布的供應(yīng)商BondCote公司，自2011年年底以來已有所改善。該公司全國銷售經(jīng)理埃里克指出，用戶在經(jīng)濟衰退時期選擇修復(fù)他們的防水布來代替購買新的防水布。
“我不確定是否因為經(jīng)濟改善，還是用戶終于到了要換新的防水布的時間了。我認(rèn)為這兩方面可能都有那么一點影響。”埃里克說，“同時，EPA排放法規(guī)的變化正推動新的卡車在生效日期前得以銷售，新的拖車銷售現(xiàn)在也紛紛效仿。”
經(jīng)濟方面的挑戰(zhàn)使得行業(yè)有了價格壓力。埃里克說：“篷布市場是以商品為基礎(chǔ)的，所有的一切都是關(guān)于價格，因此所有的面料供應(yīng)商不得不被迫削減至最低以降成本。”
盡管經(jīng)濟不景氣，但一些篷布供應(yīng)商和制造商卻表示自己的工作條件有所改善。Cardinal帆布制品公司負(fù)責(zé)人哈蒙德承認(rèn)公司在2009年的時候異常艱難，但在2010年和2011年的時候，因市場需求大量增加，公司已經(jīng)積壓了很多負(fù)載防水布訂單。
作為北美篷布面料的分銷商，總部設(shè)在墨西哥的Grupo Piessa也已經(jīng)注意到了客戶的轉(zhuǎn)變。該公司出口經(jīng)理莫雷諾說：“我們可以看到采購量有所減少，客戶已經(jīng)在調(diào)整訂單了，他們選擇購買質(zhì)量更輕的產(chǎn)品，或者改變產(chǎn)品的規(guī)格，以此來獲得更理想的價格。”
意想不到的市場領(lǐng)域
卡車篷布制造商生產(chǎn)的產(chǎn)品有時候會用在意想不到的市場領(lǐng)域中。例如，Harp帆布公司生產(chǎn)的防水布，如今已完成了與貨運業(yè)無關(guān)的自定義項目。該公司制造了一個可用于外海船只的巨大篷布囊狀物，將該產(chǎn)品插在船只上，充入空氣使用可提高船只的速度。此外，該公司還生產(chǎn)了可用于混合武術(shù)格斗的八角形和六角形墊子。
美國佛羅里達(dá)州一家名為多諾萬的卡車篷布系統(tǒng)和拖車篷布系統(tǒng)制造商副總裁奇費里也認(rèn)識到了產(chǎn)品多樣化的重要性。他表示，當(dāng)你有大量的時間卻賣不了大量的卡車防水布時，你必須找別的事情做。尤其是在2007年~2009年的這段艱苦歲月中，我們不得不為了生存而做些什么。
多諾萬也看到了全球的增長。奇費里指出，國際市場增勢強勁，公司在英國擁有一個分公司，主要分銷商在法國，產(chǎn)品主要銷售到墨西哥、澳大利亞和南非等國家。“有一些生產(chǎn)卡車篷布的企業(yè)比較困難，因為這些企業(yè)所在的國家，對產(chǎn)品的要求比較高，而有一些國家僅僅只是想產(chǎn)品能夠覆蓋住貨物，并保持巖石不從車上掉下來即可。”
功能創(chuàng)新受制于價格
雖然篷布面料的組成成分還沒有發(fā)生巨大的變化，但一些供應(yīng)商已經(jīng)開始嘗試使用不同的成分了。Grupo Piessa的莫雷諾說：“我們一直在尋找新的更好的基板，使其能夠增加我們材料的抵抗性能。此外，我們已開發(fā)出了抗紫外線添加劑和阻燃添加劑，以實現(xiàn)國際法規(guī)要求的最高質(zhì)量水平。我們已經(jīng)用這些添加劑生產(chǎn)了一些不含鄰苯二甲酸鹽的防水布，新產(chǎn)品符合國際法規(guī)。”
BondCote公司的埃里克指出，如果行業(yè)可以支付，我們能做出非常優(yōu)秀的卡車篷布面料，但如今最大的問題就是價格在很大程度上限制了你可以做什么，現(xiàn)在的情況就是，你可以提供卓越的創(chuàng)新花型面料，但市場卻不會為該產(chǎn)品做出支付。
加拿大負(fù)載覆蓋解決方案公司總裁布賴恩表示，只要政府機構(gòu)繼續(xù)要求規(guī)定，汽車覆蓋系統(tǒng)的供應(yīng)商和終端產(chǎn)品制造商在貨運行業(yè)將永遠(yuǎn)占有一席之地。此外，使用負(fù)載覆蓋系統(tǒng)，可以使運載產(chǎn)品在不受天氣影響的同時也不會從車上掉落，這一需求將不斷增長。
