隨著工業4.0的浪潮席卷全球，有越來越多制造商加入智能制造的行列，英國工作服制造商Carrington的IT主管Simon Hiles于Manufacturing Global網站撰文表示，擁抱工業4.0是睿智的決定。
由于智能工廠的建立需要投入各種資源，還得改變組織的營運模式，這樣的轉型過程往往會令企業望之生畏。不過，對于Carrington這家座落于英國紡織業暨工業革命發源地蘭開夏郡的老牌紡織廠而言，擁抱創新卻是讓其面對全球市場低價競爭的挑戰時，站穩腳步往下走的唯一路徑。
一直以來，能夠敞開心胸、接受創新科技，正是讓Carrington得以成為歐洲工作服布料制造龍頭廠的主要原因之一，如今該公司更是將工業4.0視為可讓英國制造業在全球激烈競爭中搶占先機的大好機會。
Hiles建議，企業應避免落入謎團，先入為主的認定要導入智能制造就得花費巨資添購大量昂貴的新設備、以及進行額外的員工訓練。實際上，從很多小細節來下手改變，就能大幅提升既有的系統及制程。
而Carrington就投入些許資金，替位于Adlington廠房的生產線導入了實時追蹤系統，讓員工能隨時透過iPad來掌握生產在 線的各種狀況，包括可實時得知某批布料出了問題，或想了解某項產品制作到哪個階段、甚至要查詢庫存系統時，皆能輕易完成，對該廠運作的各個面向都能提供幫助，就連業務團隊也能透過這些信息，讓客戶實時了解訂單狀態。
此外，還有其他輔助技術，能進一步提升實時信息的實用價值，例如采用Beacon定位追蹤器來確認各項物料是否在對的時間、出現在對的地方，若再結合QR Code的使用，便能快速揪出錯誤的物料。
雖然導入新科技難免得花錢，不過卻也未必得砸大錢，智能制造并非是靠一個萬能的解決方案來達成，也毋需將產線大改，只要選擇幾個負擔得起的解決方案，為制造廠進行升級，就能讓員工以更精簡、更聰明、更快樂的方式完成工作。
近幾年Carrington為了蓋新廠房而遍尋全球各地，最后還是決定回到英國落腳，當中有大部分原因，正是由于在地所擁有的技術解決方案，就可提供足以與其他地區低廉勞動成本相抗衡的競爭力。
Hiles認為，英國雖是全球第五大經濟體，在制造國排行榜中卻名列第十一位，若能有更多企業投入智能制造的懷抱，相信未來定能提升英國制造業在全球市場上的競爭力。
