我國外貿依存度在經歷了入世初期的快速增加后，從2006年67%的高點開始回落，2012年在2011年基礎上再度回落3.1個百分點。2012年出口依存度為24.9%，進口依存度為22.1%，均有所回落。筆者認為，這個數字變化的背后是整個世界經濟還處在恢復期，全球貿易增長速度在2012年明顯放緩；與此相比，中國內需增長強勁。因此我國外貿依存度下降是正常的。
值得注意的是，在積極擴大內需的同時，外需到底重要還是不重要？
筆者認為，雖然擴大內需是主要的，但是絲毫不應放松外需。2009年，中國已是世界頭號出口大國，當年出口額占全球出口總額9.6%。而當世界經濟處于衰退時，靠出口拉動GDP增長已成為泡影，外貿依存度的持續降低正說明了這一點，而這也給中國經濟的調整提供了機會。
對紡織服裝行業來說同樣如此，擴大內需和繼續擴大外需不僅不矛盾，還是相輔相成的。中國能否成為紡織制造業強國，能否實現產業高端化，取決于能否擁有一大批自主知識產權的世界領先的技術和產品。若要實現世界領先，僅在國內稱雄是不夠的。這些技術和產品一定要在世界市場上取得競爭優勢，才稱得上領先和卓越，要做到這一點就需要積極推進出口和出口的高端化。
迄今為止，中國紡織業在國際上有系統的制造優勢和出口優勢，這主要得益于勞動力價格優勢。但當這一優勢逐漸失去時，中國紡織業必然要不斷引進國外先進技術和產品，這就需要積極促進進口，不放松出口，使進出口均衡增長，同時可以加快國內投資和消費，即外需促內需。只有從總體上看問題，加快發展方式的轉變，才能使中國早日成為世界紡織強國。
