清代專設制衣局 為皇室進貢衣服和衣料
韋明鏵告訴記者，在《清宮揚州御檔》中至少有5處提到了揚州制衣的事情，并在兩淮鹽運司專門設立了“制衣局”。
康熙三十三年(1694年)，蘇州織造兼兩淮巡鹽御史李煦上奏：“恭進端午龍袍，特請皇上萬安。”康熙的御批是：“知道了。”李煦所進龍袍，有可能是在蘇州所織，但不排除是在揚州所制。當時揚州兩淮運司北側彩衣街上，有“制衣局”之設，其擅長者就是制作繡貨、戲服。
同治八年(1869年)，兩淮鹽務奉旨為皇室大婚準備衣物。江南織造廣順在奏章中說，他寫這篇奏章的緣由，是因為“遵旨接辦兩淮大婚活計、估計工價銀兩，并緙繡限期”。兩淮接辦的活計，有“紅單二件，畫樣三十六張，上交女領袖繡裝一份”，“估計約需工價銀四萬兩”;奏章并說：“惟工程繁細，則緙繡需時，約在開年三月內(nèi)，可期工竣起解。”緙繡即緙絲，指用緙絲法織成的衣料或衣物。
同治十一年(1872年)，兩淮運司為皇家織成用于賞賜的緞縐等件，請江南織造代為解京。
同年(1872年)，兩淮運司將最后織成的皇家賞賜緞縐，依舊請江南織造代為解京。這篇奏章由江南織造慶林呈上，奏明“將淮安、兩淮應辦緞綢停止，交江南、蘇州織造照單盡數(shù)織辦”。并稱：“查原傳單內(nèi)共緞綢、紗縐一萬九千八百五十疋件，內(nèi)除兩淮運司來咨，已辦緞綢、紗縐等三成，計五千九百五十五疋件外，奴才應織辦七成，緞綢、紗縐一萬三千八百九十五疋件。”也就是說，從此以后，兩淮鹽務便將紡織緞縐之事悉數(shù)轉交給江南、蘇州織造。同治皇帝的御批是：“知道了，欽此。”
韋明鏵先生認為，以上數(shù)件御檔證明，清代皇家所需衣服和衣料，不僅由蘇州、江南織造辦理，兩淮鹽務也負有部分責任。
揚州人穿戴考究 緞子街彩衣街至今仍存
其實，揚州人自古以來考究穿戴，當然十分重視衣料和裁剪。清代揚州有緞子街，今名甘泉路，曾為綢緞布莊聚集之地。據(jù)李斗《揚州畫舫錄》載：
多子街即緞子街，兩畔皆緞鋪。揚郡著衣，尚為新樣，十數(shù)年前，緞用八團。后變?yōu)榇笱笊彙⒐拌堤m顏色，在前尚三藍、朱、墨、庫灰、泥金黃，近用膏粱紅、櫻桃紅，謂之“福色”，以福大將軍征臺匪時過揚著此色也。每貨至，先歸綢莊緞行，然后發(fā)鋪，謂之“抄號”。
可見清代揚州人時尚的衣服色彩，不斷翻新，其奢華程度不下今日。
揚州還有一條老街，叫彩衣街，至今猶在。顧名思義，這是一條以做衣服聞名的街。《揚州畫舫錄》寫道：
彩衣街為運司后一層，舊設有制衣局，其后繡貨、戲服、估衣鋪麇集街內(nèi)，故名。“制衣局”當是官設的高級成衣鋪。
一位世居揚州彩衣街的老裁縫說，其祖父、父親均在彩衣街制衣，晚清時彩衣街成衣店多達六七十家。如今的彩衣街雖無當年盛景，但也仍有專做唐裝的成衣店。這家成衣店老板的爺爺，是專做戲服的，后來其子到南京、上海等地學徒，末了又回到揚州繼承祖業(yè)。
曹聚仁在《上海春秋》一書中說：
上海衣式，可分為蘇幫、揚幫、寧幫、本幫，各有各的主顧的。
據(jù)韋明鏵先生研究，舊上海有成衣鋪兩千多家，成衣匠四萬余人，約二十萬人賴此維生，差不多占了當時上海人口的十分之一。被稱為上海“本幫”的裁縫，其實上海人很少，而以早期移民上海的揚州人為多。有人認為，所謂上海“本幫”裁縫，即是“揚幫”裁縫。
“揚幫”裁縫不易 揚州縫窮婆足跡遍布南北
韋明鏵先生說，“揚幫”裁縫是很辛苦的。揚州縫窮婆的足跡，多在南方，如上海;有時也到北方，如京師。近人郁慕俠《上海鱗爪》一書說，上海裁制衣裳的工匠，普通的是蘇幫、廣幫、紅幫;另外又有一種女裁縫，并不設店，而是上門干活，主人供給飯食，一塊錢四個工。其所做活兒，大抵是布服、童裝。
關于縫窮婆，《上海鱗爪》寫道：
縫窮一業(yè)，大半是江北籍婦人充之。她們臂膊上挽了一只竹籃和一只小凳子，籃中放著剪刀、竹尺、線團和碎布之類，在路上走來走去兜攬生意。她們的主要營業(yè)是替人縫襪底、做脫線和補綴衣服上的破洞眼……店家的夥友、廠中的工友與商鋪中的學徒，因為妻室和家長不在上海，故縫襪底和補衣服等工作都要叫縫窮去做，因此縫窮的生意也很好。至于“縫窮”兩字的解釋，是專門替代窮人做工，故名“縫窮”。
當然，揚州街市上最常見的，還是設有鋪面的那種成衣店。這種成衣店通常有兩三間房子，大門臨街，師徒數(shù)人，入門即是一張?zhí)卮蟮陌赴澹现酶鞣N剪刀、竹尺、熨斗、針箍、線板、眼鏡、粉袋、糨糊等，有一位戴著眼鏡的師傅伏案剪裁或縫紉。
裁縫師傅閱歷既廣，又會謀算，往往深得鄰里信賴。晚清《點石齋畫報》刊登過一幅圖畫，題為《縫工妙諷》，寫揚州裁縫妙語解紛的故事。畫上是過去揚州習見的一條老街，街上有店面二間，門口招牌上寫著“成衣”字樣。上面題道：
揚州某氏婦，性悍戾，御下尤酷。一日，毒楚一小婢，逃至門首，伏縫衣店桌下。婦持梃追逐，呵令出受杖。婢哀號乞命，并呼縫工救。一老縫工指謂曰：“汝自作自受，將誰為汝緩頰?汝前世毒撻婢女之報，罰令今世償還，不知何時填滿此債也!”旁人聞之，相和而笑。婦嗒然喪氣，垂首而入，后竟改行。太史公曰：“談言微中，可以解紛。”縫工有之。
裁縫在民間有許多有趣的故事，尤其是機智的故事，可能和裁縫有機會接觸各階層人士，從而見多識廣有關。
