化學纖維的制備，通常是先把天然的或合成的高分子物質或無機物制成紡絲熔體或溶 液，然后經過過濾、計量，由噴絲頭(板)擠出成為液態細流，接著凝固而成纖維。此時的纖維稱為初生纖維，它的力學性能很差，必須經過一系列后加工工序才能符合紡織加工和使用要求。后加工主要針對纖維進行拉伸和熱定形，以提高纖維的力學性能和尺寸穩定性。

　　拉伸是使初生纖維中大分子或結構單元沿著纖維軸取向;熱定形主要是使纖維中內應力松弛。濕紡纖維的后加工還包括水洗、上油、干燥等工序。

　　紡制長絲時，經上述工序即可卷繞成筒;紡制短纖維時還須增加卷曲、切斷和打包等工序。用來生產紡織品的原料中，以棉、麻、絲、毛(羊毛)的歷史最悠久。但是天然資源畢竟有限，棉花的產量約有50千克/公頃，養蠶吐絲也要種桑樹，增產羊毛則要發展畜牧業。因此，化學家開始研究，利用價格更便宜、來源更豐富的原料來紡紗織布，它們便是化學纖維。